DE WITTE BOSKAT

De witte boskat (de zgn. sneeuwkat) heeft onze voorliefde.
Een witte boskat in vol ornaat is een imposante verschijning en een oogverblindende schoonheid.
Wij vinden ook dat zij het meest pittige en eigenwijze karakter hebben en in onze cattery zal dan ook altijd een witte Noorse Boskat zijn.

Bij de witte kat komt doofheid voor. Jammer genoeg bestaan hier veel fabeltjes over. Dit is te wijten aan onwetendheid. Sinds enkele jaren bestaat de regel dat er met een dove witte kat niet gefokt of geshowd mag worden. Alhoewel wij ons aan deze regel houden zijn wij het er niet mee eens. Men denkt hiermee de doofheid uit te bannen maar wij vrezen dat dit tot resultaat heeft dat er in de toekomst geen enkele witte kat meer aanwezig zal zijn. Dit is ook gelegen aan het feit dat een groot aantal cattery's liever geen dove kittens tegenkomt in hun nesten en dus ook niet (meer) met wit willen fokken.

Doofheid bij witte katten is helaas nog een onvoldoende onderzochte afwijking. Uit de ons ter beschikking bestaande gegevens en onderzoeken blijkt wel dat er een verband is met het ontbreken van pigmentatie. Doofheid is gebonden aan de witte kleur, speciaal die met blauwe ogen. Dit gaat gepaard met de afwezigheid van melanocyten (pigmentcellen). Deze doofheid, die te wijten is aan een degeneratie van het slakkehuis, is onafwendbaar en begint gewoonlijk zo’n 4 tot 6 dagen na de geboorte. De genetische structuur bij deze pigment-geassocieerde doofheid is nog niet volledig opgehelderd.

Congenitale doofheid is bij de kat al door Darwin in 1859 beschreven. Hoewel het witte gen dominant is zijn niet alle witte katten doof. Dit verschijnsel komt ook voor bij de hond, o.a. de Dalmatiër, muizen, konijnen en nertsen.
Voor de doofheid zijn de volgende mogelijkheden:

-         eenzijdig horend

-         tweezijdig doof

Pas in 1951 is het wit in combinatie met doofheid echt in de belangstelling komen te staan toen de Nederlandse oogarts en geneticus P.J. Waardenburg een beschrijving gaf van een symptoom bij de mens waarvan eveneens sprake was van een combinatie van het ontbreken van pigment en het optreden van gehoorstoornissen. Deze afwijking is in de humane geneeskunst algemeen bekend onder de naam “Syndroom van Waardenburg”

Doofheid is, naar onze mening, absoluut geen probleem voor de kat. De andere zintuigen zullen zich sterker ontwikkelen. Dove katten kunnen bepaalde trillingen wel “horen”.
Een dove kat zou zich dus in de natuur best kunnen redden en zijn ook in staat om muizen te vangen.

Wij proberen natuurlijk om geen dove kittens op de wereld te zetten, maar je kan hier geen invloed op uit oefenen. Elk jaar wordt er wel een nestje met witte kittens geboren en het kan gebeuren dat er een doof kitten bijzit. Onze oudste witte poes Mette heeft door de jaren heen 3 witte kittens gebaard waarvan er 2 doof waren. Haar horende kitten Eden is bij ons in de cattery gebleven en zij heeft 7 witte kittens gebaard. Hiervan was er niet een doof. De witte zoon van Eden (Jorik) heeft weer wel enkele dove kittens voortgebracht.
Uit dit voorbeeld kan je dus 1 ding opmaken. Niets. Er is geen verklaring en er valt dus niet selectief op te fokken.

Met zo’n 10 dagen is voor ons meestal al duidelijk of een kitten doof is.
Wij hebben een doof kitten echter nooit een probleem gevonden. Wij beschouwen ze als een volwaardige kat. Ik durf zelfs te zeggen dat ze juist iets meer hebben omdat ze (juist door hun doofheid) zo’n geweldig karakter ontwikkelen. Ze zijn veel alerter en zoeken oogcontact. Met handgebaren kan je veel duidelijk maken.

Ons eerste dove kitten is bij geweldige mensen terechtgekomen en die net als ons hun hart hebben verloren aan dit speciale karakter wat gepaard gaat met doofheid. U hoeft dus niet bang te zijn een doof kitten tot een van uw huisgenoten te maken. Veelal zult u het niet eens opmerken.

En zeg nu eens eerlijk: Komt uw horende kat onmiddellijk als u hem roept?

En welke kat zal zich het eerst in de keuken melden, denkt u, als er eten op het programma staat?

Het is toch geweldig als de kat meerijdt op de stofzuiger in plaats van dat hij zich verstopt totdat het lawaai voorbij is.